Die englische Premier League hat nach acht Jahren ihre Partnerschaft mit der LGBTQ+-Rechtsorganisation Stonewall beendet und damit das Ende der beliebten Rainbow Laces-Kampagne eingeläutet. Diese Entscheidung markiert einen beunruhigenden Trend im britischen Fußball – und wirft die Frage auf, wie sich dies auf die LGBTQ+-Akzeptanz im Sport auch in Deutschland auswirken könnte.
Widerstand führte zum Aus
Die Rainbow Laces-Kampagne, die seit 2017 in der Premier League durchgeführt wurde, ermutigte Spieler dazu, regenbogenfarbene Schnürsenkel zu tragen und Kapitäne, Regenbogen-Armbinden zu zeigen. Das Ziel war klar: ein sichtbares Zeichen für Vielfalt und gegen Diskriminierung im Fußball zu setzen. Doch zuletzt häuften sich die Proteste.
Besonders problematisch waren die Verweigerungen mehrerer muslimischer Spieler, die Regenbogen-Symbolik zu tragen. Noussair Mazraoui von Manchester United und Sam Morsy von Ipswich Town beriefen sich auf ihren Glauben und erhielten dafür keinerlei Sanktionen. Crystal Palace-Kapitän Marc Guéhi trug zwar die Binde, überschrieb sie aber mit religiösen Botschaften wie "Ich liebe Jesus" – ein Akt, der zwar eine Verwarnung, aber keine echte Strafe zur Folge hatte.
Ein bedenklicher Kontext in Großbritannien
Diese Entwicklung steht nicht isoliert da. In Großbritannien stehen LGBTQ+-Rechte zunehmend unter Druck. Erst im April entschied der oberste Gerichtshof, dass trans Frauen im Sinne des britischen Gleichbehandlungsgesetzes nicht als Frauen gelten – eine Entscheidung mit weitreichenden Folgen für den Sport und darüber hinaus. Auch die aktuelle Labour-Regierung hat sich von einer inklusiven Trans-Politik distanziert.
Bereits 2021 hatte die BBC ihre Zusammenarbeit mit Stonewall beendet – ein Schritt, der damals heftig kritisiert wurde. Nun folgt die Premier League diesem Beispiel, was einen besorgniserregenden Trend hin zu weniger sichtbarer LGBTQ+-Unterstützung signalisiert.
Deutschland als Vorbild für Inklusion im Fußball?
Während England zurückrudert, zeigt sich die deutsche Bundesliga noch als Vorreiter für Vielfalt im Fußball. Über 800 deutsche Fußballer unterzeichneten die Kampagne "Ihr könnt auf uns zählen!", um LGBTQ+-Kollegen zu unterstützen und gegen Homophobie vorzugehen.
Manuel Neuer trug bei der Europameisterschaft 2021 demonstrativ eine regenbogenfarbene Kapitänsbinde – ein Zeichen, das international Beachtung fand. Deutsche Vereine engagieren sich kontinuierlich gegen Diskriminierung und gedenken regelmäßig der NS-Opfer, die aufgrund ihrer sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität verfolgt wurden.
Die Gefahr einer Symbolpolitik des Rückzugs
Die Premier League behauptet, sie werde im Februar zum LGBTQ+ History Month eine eigene Kampagne starten. Doch ohne die sichtbaren Regenbogen-Symbole wird diese Initiative wohl weniger Aufmerksamkeit erhalten. Die Entscheidung, nach einem Treffen mit allen 20 Kapitänen die Rainbow Laces zu beenden, zeigt, dass der Widerstand einzelner Spieler letztendlich erfolgreich war.
Diese Entwicklung ist nicht nur für die LGBTQ+-Community in Großbritannien ein herber Rückschlag. Sie sendet auch ein Signal an andere Ligen weltweit: Protest gegen Inklusion kann erfolgreich sein, wenn er laut genug wird. Für queere Fußballfans und -spieler bedeutet dies weniger Sichtbarkeit und möglicherweise ein Gefühl geringerer Akzeptanz in einem Sport, der für alle da sein sollte.
Ein Weckruf für den deutschen Fußball
Die deutsche Fußballlandschaft sollte diese Entwicklung als Warnung verstehen. Während hierzulande die DFL sich weiterhin für Diversität einsetzt, zeigt das Premier League-Beispiel, wie schnell hart erkämpfte Fortschritte wieder rückgängig gemacht werden können.
Es braucht mehr als nur Symbolik – es braucht eine klare Haltung der Vereine, Verbände und Spieler, dass LGBTQ+-Rechte nicht verhandelbar sind. Der Mut einzelner wie Manuel Neuer muss zur Normalität werden, nicht zur Ausnahme. Nur so kann verhindert werden, dass auch in Deutschland die Regenbogenfarben aus den Stadien verschwinden.