Der Eurovision Song Contest 2026 in Wien droht zur größten Zerreißprobe in der Geschichte des Musikwettbewerbs zu werden. Trotz der Boykott-Drohungen mehrerer Länder will Israel weiterhin am Eurovision Song Contest 2026 teilnehmen. CDU-Politiker Steffen Bilger fordert nun, dass Deutschland ebenfalls den Wettbewerb boykottieren solle – allerdings aus dem entgegengesetzten Grund: "Ich finde, wenn Israel ausgeschlossen wird, dann können wir da nicht mehr dabei sein, ganz klar", sagte Bilger im RTL/ntv-"Frühstart". Diese Eskalation trifft besonders die LGBTQ+ Community, für die der ESC seit Jahrzehnten mehr als nur ein Musikwettbewerb ist. Das berichtet queer.de.
Ein Festival der Vielfalt in Gefahr
Der Eurovision Song Contest hat eine einzigartige Bedeutung für die queere Community. Der Eurovision Song Contest hat eine lange bestehende Fanbase in der LGBTQ-Community, und die Veranstalter haben aktiv daran gearbeitet, diese Fans seit den 1990er Jahren einzubeziehen. Nach dem Wettbewerb 2025 haben LGBTQ-Teilnehmer 12 Mal gewonnen, einschließlich sechs der letzten acht ausgetragenen Wettbewerbe.
Der ESC hatte von Anfang an einen Hang zu Camp, zu Kitsch und Glitzer. Das sind ästhetische Formen, die in der queeren Community oder damals in der schwulen Szene auf ein großes Interesse gestoßen sind. Die Kulturwissenschaftlerin Christine Lötscher erklärt diese besondere Verbindung: In einem ästhetischen Sinne ist Queersein Camp. Man unterwirft sich nicht den Geschmacksurteilen einer bildungsbürgerlichen Mehrheit, sondern spielt ganz bewusst mit dem, was marginalisiert und ausgeschlossen ist.
Die politische Dimension der Boykottdrohungen
Die Sender von Irland und den Niederlanden hatten in dem Fall jüngst mit einem Boykott gedroht. Sie stellten zugleich in Aussicht, anzutreten, sollte Israel dem Wettbewerb fernbleiben. Auch Slowenien hatte durchblicken lassen, dass das Land bei einer Teilnahme Israels nicht dabei sein werde. Auch andere ESC-Teilnehmerländer sehen eine Teilnahme Israels kritisch, darunter Spanien und Belgien.
Die niederländischen Organisatoren AVROTROS begründen ihre Position klar: "AVROTROS kann die Teilnahme Israels in der heutigen Situation angesichts des anhaltenden und schweren menschlichen Leidens in Gaza nicht länger verantworten". Nach Darstellung des niederländischen TV-Senders soll die israelische Regierung bei dem ESC in Basel 2025 Einfluss ausgeübt haben. Der Eurovision Song Contest sei als politisches Instrument benutzt worden.
Wien als Gastgeber unter Druck
Der Eurovision Song Contest 2026 findet in der österreichischen Bundeshauptstadt Wien statt. Das teilte ORF-Generaldirektor Roland Weißmann am Mittwochmorgen in der Radiosendung "Ö3-Wecker" mit. Das Finale wird demnach am 16. Mai in der Wiener Stadthalle veranstaltet, die zwei Halbfinal-Shows am Dienstag und Donnerstag zuvor. Die Stadt hat bereits Erfahrung als ESC-Gastgeber: Österreich hatte bereits zwei Mal den Eurovision Song Contest veranstaltet, beide Male in Wien. 1967 fand er nach dem Sieg von Udo Jürgens ("Merci Cherie") im Großer Festsaal der Wiener Hofburg statt, 2015 nach Conchita Wursts Triumph mit "Rise Like a Phoenix" diente bereits die Stadthalle als Austragungsort.
Der österreichische Sender ORF hat sich als Gastgeber des ESC 2026 bereits eindeutig für eine Teilnahme Israels ausgesprochen. Anlässlich des Musikfestivals und seiner vielen queeren Fans installierte die Stadt mehrere Ampeln mit gleichgeschlechtlichen und verschiedengeschlechtlichen Pärchen. Das Beispiel machte Schule. Inzwischen gibt es die Ampelpärchen nicht nur in vielen deutschen Städten, sondern auch in Spanien, Großbritannien und sogar in Australien.
Bilgers Antisemitismus-Warnung
CDU-Politiker Steffen Bilger sieht in den Boykottdrohungen gegen Israel ein größeres Problem. "Was man in Europa zurzeit erlebe, 'dass ein Orchester nicht auftreten kann, weil der Dirigent ein Jude ist, dass ein Radrennen in Spanien nicht mehr durchgeführt werden kann, dass man über Boykott eines Gesangswettbewerbs redet, weil da Israel dabei ist – das sind schon ganz bedenkliche Entwicklungen'", sagte er. Der Politiker ist Mitglied im CDU-Bundesvorstand und Erster Parlamentarischer Geschäftsführer der Unionsfraktion im Bundestag.
Gleichzeitig betonte Bilger, "das Leid in Gaza werde von der Bundesregierung klar angesprochen. 'Das spricht auch Bundeskanzler Merz, Außenminister Wadephul sehr deutlich an, und wir ziehen da auch unsere Konsequenzen.'" Diese Äußerung verwirrt allerdings, da weder Friedrich Merz Bundeskanzler noch Johann Wadephul Außenminister ist – möglicherweise spricht Bilger hier von zukünftigen Positionen nach der Bundestagswahl 2025.
Die queere Community in der Zwickmühle
Für die LGBTQ+ Community ist die aktuelle Situation besonders schwierig. Eurovision ist seit langem ein Zufluchtsort – ein glänzendes Leuchtfeuer – für die LGBTQIA+ Community. Es geht nicht nur um die Musik; es geht um Sichtbarkeit, Akzeptanz und die kompromisslose Feier des Selbst. Der Wettbewerb hat sich zu einem kulturellen Prüfstein für queere Menschen entwickelt und bietet eine Plattform, auf der Authentizität heller strahlt als jedes Bühnenlicht.
Paul Oscar wurde 1997 der erste offen schwule Künstler des Wettbewerbs, als er Island vertrat. Katrina Leskanich, die 1997 als Leadsängerin der Gruppe Katrina and the Waves das Vereinigte Königreich vertrat und gewann, outete sich später. Dana International, die 1998 Israel vertrat, war die erste trans Darstellerin des Wettbewerbs und wurde die erste trans Künstlerin, die den Wettbewerb gewann.
Die politische Instrumentalisierung des ESC stellt die queere Community vor ein Dilemma: Einerseits ist der Wettbewerb ein wichtiges Symbol für Vielfalt und Akzeptanz, andererseits sind viele in der Community auch sensibel für Menschenrechtsfragen. "Wir akzeptieren diese Doppelmoral gegenüber Israel nicht", schreiben 72 ESC-Künstlerinnen und Künstler, darunter auch Nemo. Im vergangenen Jahr hat Nemo den ESC für die Schweiz gewonnen.
Die Zukunft des ESC steht auf dem Spiel
Seit Ausbruch des Gaza-Krieges 2023 überschattet der Nahost-Konflikt den erklärt unpolitisch konzipierten ESC. Sowohl beim Wettbewerb in Malmö 2024 als auch in Basel 2025 gab es israelkritische Demonstrationen auf den Straßen und vereinzelt auch Pfiffe und Buhrufe im Saal gegen Israels Acts.
Die Europäische Rundfunkunion (EBU) steht vor einer schwierigen Entscheidung. Die Veranstalterin - die Europäische Rundfunkunion - sucht mit den Kritikern Israels nach einem Kompromiss. Eine endgültige Entscheidung über die Teilnahme Israels soll im Dezember fallen.
Für Deutschland liegt die Verantwortung beim Südwestrundfunk (SWR), der nach 30 Jahren die Federführung vom NDR übernommen hat. Auf Anfrage verweist der Sender auf Werte wie "Vielfalt, Respekt und Offenheit, unabhängig von Herkunft, Religion oder Weltanschauung". Noch hat sich die ARD nicht zu Bilgers Boykott-Forderung geäußert.
Der ESC 2026 könnte zu einem Wendepunkt werden – nicht nur für den Wettbewerb selbst, sondern auch für die queere Community, die in ihm seit Jahrzehnten einen Safe Space und eine Plattform für Sichtbarkeit gefunden hat. Es ist ein Ort, an dem ein junges queeres Kind jemanden wie sich selbst auf der Bühne sehen und sich ein bisschen weniger allein fühlen kann. Für viele queere Fans ist Eurovision nicht nur ein Wettbewerb – es ist eine Lebensader.